ÖZBEKİSTAN
Orta Asya'nın kalbinde yer alan bu tarihi topraklarda binlerce yıllık birikimin ürünüdür. İpek Yolu üzerinde önemli bir kavşak noktası olması sayesinde farklı medeniyetlerden etkilenmiş ve kendine özgü zengin bir mozaik oluşturmuştur.
Özbekistan kültürünün temelini oluşturur. Ülkenin dört bir yanındaki görkemli camiler, medreseler ve türbeler bu derin dini bağın somut kanıtlarıdır. Dini bayramlar ve gelenekler günlük yaşamın önemli bir parçasıdır.
Özbekçe, ülkenin resmi dilidir ve Türk dilleri ailesine aittir. Zengin bir sözlü ve yazılı edebiyat geleneği bulunmaktadır. Alisher Navoi gibi büyük şairler Özbek edebiyatının önemli figürlerindendir. Destanlar, halk hikayeleri ve şiirler kültürel mirasın önemli bir parçasını oluşturur. Özbek müziği kendine özgü makamları ve enstrümanlarıyla tanınır. Dutâr, tanbûr ve rubab gibi geleneksel çalgılar sıklıkla kullanılır. Danslar ise zarafeti ve duygusal ifadeyi ön plana çıkarır. Her bölgenin kendine özgü dans figürleri ve kostümleri vardır.
Özbekistan, ipek halıları, seramikleri, ahşap oymacılığı ve işlemeleriyle ünlüdür. Özellikle el dokuması ipek kumaşlar (atlas ve adras) canlı renkleri ve özgün desenleriyle dikkat çeker. Çarşılar (bazaar), bu geleneksel el sanatlarının sergilendiği ve ticaretinin yapıldığı canlı mekanlardır.
Ülkenin tarihi şehirleri olan Semerkant, Buhara ve Hive, İslam mimarisinin muhteşem örneklerini barındırır. Gökyüzüne yükselen minareler, devasa medreseler ve süslü türbeler, geçmişin ihtişamını günümüze taşır. Timur İmparatorluğu döneminden kalan yapılar özellikle dikkat çekicidir.
Aile bağları Özbek toplumunda çok güçlüdür. Yaşlılara saygı göstermek önemli bir kültürel değerdir. Misafirperverlik de Özbek kültürünün ayrılmaz bir parçasıdır; misafirler en iyi şekilde ağırlanır ve ikramlarda bulunulur. Düğünler, doğumlar ve diğer özel günler büyük törenlerle kutlanır. Özbek mutfağı, etli yemekler, pilavlar ve hamur işleriyle tanınır. "Plov" (pilav), ülkenin milli yemeği olarak kabul edilir ve farklı yörelerde çeşitli şekillerde hazırlanır. Mantı, lagman ve şaşlık da popüler lezzetler arasındadır. Yeşil çay (kok çay) ise günün her saatinde tüketilen geleneksel bir içecektir.
Özbekistan kültürü, geçmişten günümüze taşınan zengin mirası, sanatı, müziği, gelenekleri ve misafirperver insanlarıyla Orta Asya'nın incisidir.
