TÜRKMENİSTAN
tarih boyunca göçebe yaşam tarzı ve çeşitli medeniyetlerle etkileşiminden derin izler taşır. Halkın resmi dili Türkmence'dir. Bunun yanı sıra Rusça, Özbekçe, Kazakça ve Türkçe de konuşulmaktadır. Nüfusun büyük çoğunluğu (%93.9) Müslüman'dır. Hristiyanlar ise %5.1'lik bir azınlığı oluşturur.
Türkmenler misafirperverlikleriyle tanınırlar.
Türkmenler misafirperverlikleriyle tanınırlar. Misafirler en iyi şekilde ağırlanır ve ikramlarda bulunulur. Aile bağları çok güçlüdür ve büyüklere saygı esastır. Türkmen düğünleri renkli ve uzun sürer; geleneksel ritüeller modern unsurlarla birleşir ve gelinler özel, gösterişli kıyafetler giyerler. Bayramlar, özellikle dini bayramlar ve Nevruz büyük coşkuyla kutlanır. Türkmenler atlara büyük önem verirler; dünyaca ünlü Ahal Teke atları, at yarışları ve binicilik önemli spor dallarıdır. Hatta dünyada tek olan bir "At Bakanlığı" bulunmaktadır. Kırmızı renk Türkmen kültüründe önemli bir yere sahiptir ve geleneksel kıyafetlerde, halılarda sıklıkla kullanılır. Erkekler genellikle takım elbise üzerine Türkmen takkesi (telpek) takarlar. Kız öğrenciler ve kadınlar ise milli kıyafetlerinin üzerine kendilerine özgü takkeler giyerler. Gelinler "gupba" adı verilen miğfere benzer başlıklar ve "gülyaka" denilen zırhı andıran süslemeli yakalar takarlar. Toplumda yaşlılara büyük saygı gösterilir ve yemeklerde önce evin en büyüğü başlar. Ölenin ardından üçüncü ve yedinci günlerde yemek verme geleneği devam etmektedir.
Türkmen halıları dünya çapında üne sahiptir. El dokuması halılar, geleneksel desenleri ve doğal boyalarıyla dikkat çeker ve halıcılık ülke ekonomisinde önemli bir yer tutar. Türkmen takıları da geleneksel el sanatlarının önemli bir parçasıdır. Altın ve gümüş gibi değerli metaller akik ve firuze gibi taşlarla işlenerek özgün tasarımlar ortaya çıkarılır. Takılar sadece süs eşyası olmanın ötesinde, kadınların sosyal statüsünü de yansıtır. Nakış, ipek üretimi, ahşap oymacılığı ve seramik de Türkmen el sanatları arasında yer alır.
Türkmen mutfağı Orta Asya mutfaklarıyla benzerlik gösterir. Et, tahıllar ve süt ürünleri temel besin kaynaklarıdır. Ekmek, Türkmen sofralarının vazgeçilmezidir; mayalı (çörek) ve mayasız (petir, yağlı petir, külçe) çeşitleri bulunur ve genellikle tandırda pişirilir. Koyun eti en çok tüketilen ettir; kakmaç (kurutulmuş et) da geleneksel bir yöntemdir. Katık, goyutmak, çal, ayran, gaymak, süzme ve gurt gibi süt ürünleri yaygındır. Et, havuç ve soğanla yapılan geleneksel pilav (palov) özel günlerde sıkça hazırlanır. İşlekli etli börek türüdür. Misafirlere ilk olarak çay ikram edilir; çay, "çeýnekady" adı verilen özel demliklerde hazırlanır. Helva, şekşeki, katlama ve kabak tatlısı gibi tatlılar özel günlerde tüketilir.
Türkmen kültürü, köklerinden gelen zenginlikleri koruyarak günümüze kadar ulaşmış canlı bir mirastır. Gelenekler, sanat ve mutfak, bu kültürü oluşturan önemli yapı taşlarıdır.
